Brno (Brünn) ist eine Großstadt mit 400.000 Einwohnern, also "etwas" größer als Fulda, mit guter Infrastruktur. Brno liegt in Mähren, ca. 100 km nördlich von Wien, und beherbergt mit ca. 35.000 Studierenden die zweitgrößte Universität Tschechiens. Die Masaryk-Universität trägt den Namen des ersten Präsidenten der Tschechoslowakei und wurde im Jahr 1919 gegründet, gleich nach der Unabhängigkeit der Tschechoslowakei. Die Stadt selbst hat viel über ihre Geschichte zu berichten, die Universität hat in Tschechien eine Spitzenstellung inne, unter anderem was ihre Internationalisierung anbelangt. Hervorzuheben sind die Studienangebote in Englisch für nicht Tschechisch sprechende Studierende.

Tipp:
Informationen zum Lehrangebot in englischer Sprache erhalten Sie auf der Webseite der School of Social Studies: www.fss.muni.cz/Eng/index.php

Die Universität von Umeå ist die größte Hochschule im Norden Schwedens. Sie wurde 1965 gegründet und wächst seitdem stetig weiter. Im Moment sind rund 28 000 Studenten eingeschrieben, die an 5 verschiedenen Fakultäten (Geisteswissenschaften, Medizin, Technik, Naturwissenschaften und Gesellschaftswissenschaften) studieren. Mit 3 900 Angestellten ist die Universität der größte Arbeitgeber der Stadt Umeå.

Der Campus der Universität wurde nach amerikanischem Vorbild gestaltet. Auf ihm befinden sich sämtliche Lehr- und Verwaltungsgebäude sowie eine Uniklinik. Das Herz des Campus ist das „Universum“; ein großes Gebäude, in dem sich eine Aula, die Mensa, ein Buchladen, Souveniershops, ein Friseur und drei Bars bzw. Nachtclubs befinden. Kleinere Cafés mit günstigen Snacks und ausreichenden Sitzmöglichkeiten findet man aber auch in jedem anderen Gebäude. Im Frühling laden Bänke, Grünflächen und ein kleiner Teich, der mitten auf dem Campus liegt dazu ein, die Pausen im Freien zu verbringen.

Die moderne Ausstattung der Gebäude, eine sehr gut bestückte Bibliothek mit kompetentem Fachpersonal, kleine Studiengruppen und nicht zuletzt die zahlreichen, gut ausgebildeten Lehrkräfte sind ein Garant für ein anspruchsvolles und umfassendes Studium, das durch die Atmosphäre auf dem Campus positive abgerundet wird und das Studieren an der „Umeå universitet” zu einem unvergesslichen Erlebnis macht.

Pieksämäki ist ein Ort mit 13.000 Einwohnerm in Mittel-/Ostfinnland, mit dem Zug ungefähr 4 Stunden von Helsinki entfernt. Hier läßt sich in Ruhe und typisch finnischer Landschaft studieren. Die Diakonie-Fachhochschule liegt gleich an einem großen See, umgeben von leicht gewellter Landschaft. Sehr gute Erfahrungen haben wir mit dem Kurs  Sozialarbeit in West- und Osteuropa  gemacht. Vor allem von den zahlreichen Exkursionen zu Institutionen der sozialen Arbeit in Finnland und Russisch-Karelien bis hin zu Sankt Petersburg waren unsere Studierenden in der Vergangenheit sehr angetan. Die Betreuung und Organisation vor Ort ist sehr gut und bewährt. Die recht kleine Hochschule bietet keinen Massenbetrieb. Freizeit mit Sauna, Schwimmen, Langlauf, Schlittschuhlaufen usw. und das in eindrucksvoller Natur bietet viel Entspannung.

In Oslo, der Kapitale Norwegens leben 530.000 Einwohner, der Großraum Oslo beherbergt gar 1 Mill. Einwohner. Oslofjord, die Sprungschanze Holmenkollen mit großartiger Aussicht über Stadt und Fjord, die Festung Akershus, die Museumsinsel Bygdöy mit ihren alten Vikingerschiffen, das Munch-Museum einmal in natura erleben (nicht nur durch die Nachrichten vom jüngsten Kunstraub), Nobelpreisverleihungen, und, und ... all das macht diese Großstadt im Norden Europas interessant. Vor allen Dingen aber: Seit in Norwegen reiche Erdölvorkommen entdeckt und das schwarze Gold gefördert wird, lassen sich auch Veränderungen der Lebensart bemerken, Frau und Mann leben extravertierter, im Sommer hat Oslo gar südländisches Flair (wenn das Wetter mitspielt).

Unsere Partnerhochschule Högskolen i Oslo (Oslo University College) hat ungefähr 10.000 Studierende, 7 Fakultäten und bietet mit ungefähr 50 Bachelor- und Master-Studiengängen ein differenziertes Studienangebot. Wer in Oslo Sozialarbeit studiert, tut dies in einer alten Brauerei. Apropos Sozialarbeiter – die heißen in Norwegen Sosionom, und überhaupt: Norwegisch zu lernen ist gar nicht schwer ...

Empfohlene Oslo-Lektüre für Beatles-Fans, für Junge und jung Gebliebene: Lars  Saabye Christensen: Yesterday. btb Verlag, ISBN  3-442-72239-X .

Utrecht ist ein lebendige Großstadt mit knapp 300.000 Einwohnern. Sie ist sehr zentral gelegen, Amsterdam ist mit dem Zug nur eine halbe Stunde entfernt. Die Stadt ist der wichtigste Eisenbahnknotenpunkt der Niederlande und Sitz der niederländischen Eisenbahngesellschaft. Neben dem Dom gibt es noch viele andere Sehenswürdigkeiten, auch kleine Winkel, die zum Verweilen einladen, womöglich an einer der Grachten.

Die Stadt ist wesentlich von Studenten geprägt. 28.000 Studenten gibt es an der Universität Utrecht und 30.000 an der Hogeschool Utrecht, unserer Partnerhochschule. Die HU ist praktisch ein eigener Stadtteil – „de Uithof“ – mit Mensen, Einkaufszentren, eigenen Restaurants usw. Jeder Fachbereich hat einen eigenen Campus. Es ist hier keine Seltenheit, wenn man am Eingang eines Gebäudes auf einen Teich trifft, Wasser ist immer gegenwärtig. Die Unterrichtsräume in unserem Partner-Fachbereich „Society & Law“ sind keine riesigen Vorlesungssäle, eher vergleichbar mit denen hier in Fulda. Aber da hören die Ähnlichkeiten auch schon auf. Einmalig: ein Basketballplatz oben auf einem der Gebäude, da können die Studierenden in den Pausen mal schnell zeigen, ob sie den Ball in den Korb kriegen . . .

Portsmouth liegt an der englischen Südküste gegenüber der Isle of Wight. Die Stadt hat rund 190.000 Einwohner und ist wesentlich geprägt durch ihren Militärhafen, den größten Europas. Hier kann man sich unter anderem die HMS Victory von Lord Nelson  anschauen und einen tiefen Einblick in die maritime Vergangenheit und Gegenwart nehmen. Portsmouth hat einen schönen Kieselstrand mit Strandpromenade, Pier und Festungsanlagen. Gosport und die Isle of Wight gelten als Mekka der Segler, westlich liegt malerisch der naturbelassene New Forest. Wohl berühmtester Sohn der Stadt ist Charles Dickens.

Die Universität war bis ursprünglich eine Polytechnic, also Fachhochschule. Dann wurde sie 1992 in den Rang einer Universität erhoben. Unser Fachbereich pflegt seit 1983 Austauschbeziehungen. Heute hat die University of Portmouth rund 20.000 Studierende, sie ist eine dynamische, junge Universität.